张家界土家民族花为媒爱情史诗

       “花为媒”不是剧目,不为掌故,亦非戏文,而是张家界土家民族活生生的爱情史诗。俗话说:一家养女百家求,请媒求婚在旧社会几乎为民约乡规。可是,今永定区沅古坪镇一带深山土寨里,却流传着以花为媒的习俗。如果某家后生看中某家姑娘,后生不必花钱请媒说合，而是从高山采一朵艳丽山花,悄悄放在姑娘闺房窗台上。第二天,后生便来打探消息。一般说来，姑娘决不会马上答复。后生知道这是考验自己,于是又去放花。规矩是第二天要放三朵,第三天放五朵,依次递增,保持单数,如七、九、十一……连放几次姑娘会有所表示。

      如果后生发现花朵少了,变成递减单数,如十一朵变成九朵,或九朵变成七朵,这是姑娘拒绝的讯号。如果配成双数,九朵变成十朵,十一朵变成十二朵,说明姑娘答应了。姑娘接受求爱后,便向父母吐露真言,征得父母同意,亲事才有希望。但不论女方中意与否,都须再履行一个仪式,即热情接待男方“使者”——其父母、兄嫂等带来的“礼行”(礼物一般成单数),如一瓶酒,一包糖、一块“飘刀肉”(砍得如厚纸片似的腊肉)。女方则大酒大肉款待客人、席上只话农桑,决不谈一句有关女儿亲事的话。待“使者”出门，女方父母必回敬“礼行”,并用包袱扎严。性急“使者”一走到僻静处,就打开包袱,如果发觉“礼行”是双数,即表示同意了,反之则是谢绝。寨子里确也有因父母违背女儿心愿而发生婚姻悲剧的,但这类事在土家山寨里一般不多见。

       有时,也会碰到两个或三个后生同时追求一个姑娘的事。聪明的姑娘会知道怎样从中作出选择。后生们也不会因之争风吃醋或做出不愉快的事来。沅古坪镇一带土家寨子“花为媒”习俗不知源于何年何月。据土民传说,那是因为土家先民没有文化,不会写情书，又不喜欢多事的媒婆,于是后生、姑娘们按照“好事成双”的习惯,别出心裁地创造出以花代媒,千百年来传袭未改。他们把美好的希望寄托在鲜花上，同时也象征他们的爱情如山花般纯净、香甜、美好。