据韩国《亚洲经济》3月27日报道，在中国湖南省张家界市，休闲观光的韩国游客比比皆是。游客们好似徜徉在了“韩国的国度里”，大大小小的韩国餐馆宾朋满坐，韩文标牌充斥大街小巷，就连当地导游、宾馆服务员，抬轿子的轿夫，都用韩语跟游客交谈。
据张家界市地税局介绍，韩国人如此钟情张家界，主要得益于韩国旅游观光公社社长赵洪奎。2001年，赵洪奎应邀参加张家界国际森林保护节，被张家界的奇山秀水和淳朴的民俗所震撼，回韩国后便积极宣传张家界。从此，世界自然遗产张家界的原生态自然风光开始被韩国人所知晓，并受到他们的热捧。随后，张家界经营韩国市场的旅行社，抓住一切机会到韩国宣传、促销，以张家界风光为背景拍摄的电视剧也开始在韩国热播。
报道称，目前，尽管张家界市还没有直达韩国的班机，但来张家界旅游的韩国人激情未减，游客数量年年递增。“如今在韩国，许多人把到张家界旅游当成子女送给父母的最好礼物。”一位姓熊的地方导游称。韩国人一般在张家界逗留两三天，就像度周末般闲适，加上费用较低，旅游一趟仅相当于他们几天的工资收入，人人乐此不疲。
据张家界市旅游部门统计，2006年，韩国人共有36万多人次来张家界旅游，占该市接待境外游客数量的百分之八十。熊导游介绍说，来中国旅游的每四个韩国人中，就有一个是到张家界。很多时候韩国游客数量甚至超过了中国游客，张家界已成为韩国人名副其实的“后花园”。
报道指出，随着越来越多的韩国人的涌入，韩国地方政府开始把浓郁的韩国风情向湘西传播：公交车座套上的韩国广告，具有韩国标识的各种商品，遍地开花的韩国韩理店，旅游学校的韩语班，都让韩国游客找到了一种“宾至如归”的感觉。
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